明るい大都会の夜。そんな夜空にあっても、ひときわ目立つ星座が・オリオン座。このオリオン座の左上、明るく輝く赤い星が、ベテルギウスです。一見、太陽と似ていますが、特徴はその大きさです。ベテルギウスの直径は最大で１４億キロ。太陽の千倍にもなります。太陽系と比べてみると・・・その大きさは地球軌道をはるかに越え、木星近くにまで達します。そのうえ、直径は１億キロ以上の幅で変化を繰り返しています。さらにベテルギウスは驚くべき姿をしていることも分かってきました。丸い形をした普通の星ではなく、巨大なコブが飛び出した異形の星だったのです。コブの差し渡しは７億キロ。太陽４千万個分もの大きさです。巨大なコブができた理由については謎が残されています。