オープニング

ほる。地面をほる。地面の下は…？

スコップを持ってやってきたモジャくん、グラウンドの下が気になって、地面をほってみようとします。すると、グラウンドの向こうのがけが、しま模様になっているのに気がつきました。そのがけの上に立ってみたモジャくんを見てみます。すると、モジャくんが立っているところが地面。その下のがけがしま模様になっていました。

どうしてしま模様に見えるのでしょう。がけにさわってみると、上のほうはざらざらしていて、下のほうはつるつるしています。上はざらざら。下はつるつる。何がちがう？　けずってみると、ざらざらのところは砂でした。つるつるのところは、かたくてなかなかけずれません。けずったものをつまんでみると細かい粉になりました。粘土（ねんど）です。上は砂。下は粘土。だから、しま模様に見えるのです。

何気なくふり向いたモジャくん、びっくり！　なんと、反対側のがけにもしま模様があったのです。向こうのしま模様をよく見ると、こっち側の模様と似ています。ひょっとしてしま模様は、つながっていた？

モジャくん、スコップを持って海岸にやってきました。砂浜（すなはま）の下もしま模様なのでしょうか。さっそく砂浜をほってみます。でも、ほってもほっても、出てくるのは砂ばかり。ところがよく見ると、ほった部分の砂のかべがしま模様になっていました。しま模様の黒っぽいところと白っぽいところを比べると、砂のつぶの色や大きさがちがいました。砂の色もちがうため、しま模様に見えるのです。はなれたところをほってみると、そこにもしま模様。このあたりの砂浜はどこをほってもしま模様になっているようです。

モジャくん、今度は林の中へやってきました。ここの地面の下もしま模様なのでしょうか。さっそくほり始めるモジャくん。黒い土ばかりが続きます。ところがほっているうちに土の色が変わりました。茶色い土です。さらにほっていくと、今度は茶色の土ばかり出てきます。地面の近くは黒い土。その下は茶色の土。では、もっと下は？

海に面したがけ。ここにもしま模様。ずーっと続いています。〔屏風ヶ浦（びょうぶがうら）：千葉県〕