２０２０ミス・ユニバース日本代表・杤木愛シャ暖望さんにメイクをしているのは西村宏堂さん。そんな世界で活躍するメイクアップアーティストも愛用する化粧筆が熊野筆。肌触りが良く、思った通りに動かせるという。

筆づくりの街、広島県熊野町。創業１９７１年の化粧筆専門工房ではリスやヤギなど厳選した動物の毛を使っている。穂先の仕上げを担うのは創業者・竹森鉄舟さん。中をくりぬいたコマに穂先を入れ、丸い形にしていく。

手のひらでもむ「揉み出し」は、感覚を頼りに穂先を整えていく熟練技。こだわりはどこからが“山”かわからないよう、なめらかな形にすること。「その方がカワイイんじゃないかということで」と竹森さんは笑う。